Зведення бібліотеки розпочалось в 1950 році в пам’ять полеглих людей під час Другої світової війни. Метою було створити вільне джерело інформації, щоб всі охочі могли вільно без дозволу чи перешкод використовувати його. Детальніше на vancouver1.one.
Створення першого корпусу
Через початок Другою Світової війни економіка Ванкувера, як і всієї Канади, була зосереджена на військових потребах. Але вже влітку 1944 року в місті було зареєстровано петицію про будівництво публічної бібліотеки. Після завершення війни було прийнято рішення про будівництво бібліотеки на честь вшанування пам’яті полеглих на війні солдатів Західного Ванкувера.
Перша будівля була відкрита у 1950 році навпроти Меморіальної арки. Архітектором обрали Роберта Бервіка, який вирішив подарувати проєкт громаді. Фінансування відбувалось коштами близько 2 тисяч місцевих активістів, які внесли 18 000 доларів, а також пожертви підприємців та меценатів у розмірі 40 тисяч доларів. Офіційне відкриття відбулось 11 листопада 1950 року. За перший рік роботи бібліотека замовила близько три тисячі книг, обслужила 1800 відвідувачів. Першим бібліотекарем стала Елізабет Мусто. Також бібліотека отримала в подарунок вітраж із репродукцією картини сера Френка Бернарда Діксі під назвою “Гармонія”.
Розширення простору
З моменту завершення війни до 1956 року населення Ванкувера збільшилось на 5 тисяч осіб і становила 19 тисяч жителів. Тираж книжок збільшився до 25 тисяч примірників. У 1957 році журнал Weekend Magazine назвав Меморіальну бібліотеку Західного Ванкувера “Найзавантаженішою бібліотекою Північної Америки”, опублікувавши відповідний фоторепортаж. Кожен другий житель міста мав бібліотечний квиток.
Тому було прийнято рішення про створення двоповерхового крила, площа якого становила близько 5600 квадратних футів, де також передбачалось створення секції з дитячою літературою та кімнати для персоналу. На розширення бібліотеки з бюджету було виділено близько 44 тисяч доларів.
Друге розширення
До початку 1960-х років кількість жителів Ванкувера зросла ще на 6 тисяч осіб. За архівними даними, послугами бібліотеки користувались близько 60% мешканців міста, більшу частину яких становили школярі та студенти. А книжкова колекція зросла до 40 тисяч примірників.
Тоді вирішили вдруге доповнити простір на ще 4200 квадратних футів. Завдяки додатковим приміщенням вдалось збільшити дитячу секцію, організувати довідкову кімнату, музичний кабінет, велику читацьку залу, кімнату для персоналу та кабінет для бібліотекаря. Було запроваджено традицію проведення п’ятничних безплатних вечірніх концертів бібліотеки з живою музикою.
Через рік після офіційного відкриття нового крила книжковий фонд бібліотеки перевищував 60 000.
Будівництво західного та східного крил
До 1970 року можливостей бібліотеки знову не вистачало для задоволення потреб всіх охочих, через швидке зростання громади. Було побудовано нове велике приміщення площею 16 000 квадратних футів, де виділили ділянку під зберігання літератури, покращили робочі місця для персоналу, створили новий відділ дитячої літератури та звели паркінг на даху. Загальна вартість нового крила становила понад 1 мільйон доларів, який спільно виділили бібліотека, провінція та округ зі своїх резервів.
Востаннє приміщення розширили в середині 1980-х роках. Тоді рекомендували знести Східне крило та замінити його більшою чотириповерховою добудовою.
Послуги бібліотеки
Діти можуть відвідувати кіновечори, концерти, фестиваль дитячої літератури, різноманітні презентації книг та авторські читання тощо.
Для дорослих організовують комп’ютерні навчальні семінари, книжкові клуби, перегляди фільмів, презентації книг, а також низку спеціальних заходів, наприклад вечір шанування вина, фотовиставка тощо.
