В среднем, в Ванкувере случается по десять пожаров каждый день, но и в древности для каждого города пожар был очень устрашающим явлением, которое не только разрушало города и села, но и уносило человеческие жизни. Пожарные были и остаются настоящими героями, которые первыми спешат на помощь: борются с огнем, оказывают первую медицинскую помощь, разбирают завалы, эвакуируют людей и т.д.
Однако раньше такими героями становились разве что по зову сердца. Ведь рабочий день был ненормирован, выходные были единичными, работа не оплачивалась или платили очень мало. Однако отвага, решительность и настойчивость помогли превратить волонтерскую деятельность ванкуверских пожарных в профессию, которая пользуется большим уважением. Далее на vancouver1.one.
Большой пожар в Ванкувере
Пожарно-спасательная служба Ванкувера была основана в 1886 году, в том же году произошла трагедия. Во время сжигания хвороста ветер разнес пламя и его стало невозможно контролировать, что стало известно как Великий Ванкуверский пожар. Тогда большая часть города сгорела за 45 минут. В то время пожарная служба, состоявшая из двух десятков работников, имела только одну конную тележку, топоры, лопаты и ведра. К сожалению, этого было мало. Как раз предварительно местные власти заказали пожарный автомобиль, но он еще не успел прибыть в город. В результате Большого ванкуверского пожара погибли по меньшей мере двадцать один человек и были уничтожены 600–1000 зданий (точное количество неизвестно). Почти все здания в городе были деревянными, поэтому их легко охватывало пламя.
После восстановительных работ город продолжал расти. Были созданы и сформированы полицейские силы, построены первые кирпичные здания, а первую пожарную машину спасатели получили спустя месяц после трагедии. С ее помощью 12 августа они потушили свой первый пожар на нефтеперерабатывающем заводе Джозефа Спратта.
Работали круглосуточно и бесплатно
Некоторое время пожарными работали люди на добровольной основе. Зарплату получали разве что руководитель и инженеры, но сами борцы с огнем были волонтерами. В 1899 году начальник пожарной службы Джон Хау Карлайл добился того, чтобы у работников была зарплата. Тогда его бригада из 22 человек начала получать по 15 долларов в месяц на человека. Но оставалась еще одна проблема. Пожарные работали по непрерывной системе дежурства, то есть, все 24 часа, из которых было только 3 часа на отдых на перекус. А через неделю имели только один выходной.
Спустя пару лет Карлайл организовал приобретение трех моторизованных противопожарных машин. Кроме того, пытался заменить оборудование более инновационным для лучшей эффективности тушения пожаров. В 1911 году департамент Ванкувера был признан одним из «лучших в мире по эффективности и оборудованию», а в 1917 году стал первым в Канаде полностью моторизованным пожарным отделом. Механизированный автомобильный парк насчитывал 23 машины.
Приблизительно в это же время пожарные организовали забастовку из-за отсутствия выходных. Она оказалась успешной. В результате переговоров работники наконец-то смогли получить один день выходных через четыре рабочих дня. Этому способствовала и полная моторизация службы, а также продажа лошадей.
Береговые катера
Одно время между Ванкувером и соседними муниципалитетами был спор по поводу финансовой ответственности за использование пожарных катеров на побережье. В результате, Ванкувер продал пожарный катер в Сан-Франциско в 1989 году. А два года спустя на побережье начался разрушительный пожар, но вблизи спасательных катеров не было. После этого, окружающие города и муниципалитеты наконец заключили соглашение о партнерстве, основанное на приоритете сохранения безопасности набережной.